“王爷”她刚开口，便被柳林扣住手腕。金黑气息如毒蛇般缠上她脖颈的噬心印，符文顿时发出刺目红光。剧痛中，她听见柳林在耳畔轻笑：“记住，在本王的地盘，任何秘密都藏不住。”

风雪拍打着窗棂，将两人交叠的影子映在人皮卷轴上。苏清瑶望着地上散落的衣物，突然明白——这场“试炼”从不是为了检查她是否藏有秘密，而是柳林在向她宣告：在北疆这盘棋局里，她连做棋子的资格，都需要用血肉来换取。

赤身密语

寒意如潮水般席卷全身，苏清瑶紧紧咬住下唇，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛驱散内心的羞愤与屈辱。她赤足站在冰凉的青砖上，每一寸肌肤都在感受着书房内诡异的温度——柳林身侧明明燃着旺盛的炭火，可弥漫在空气中的，却是彻骨的寒意。

柳林慢条斯理地翻动着案头的古籍，金黑眼眸偶尔瞥过苏清瑶紧绷的身躯，却始终没有让她穿衣的意思。“剥皮将军的来历，倒是有些意思。”他忽然开口，声音像是从遥远的地方传来，带着几分漫不经心，“神魔交战，陨落的血肉散落世间，有人取其糟粕，炼就杀人傀儡；有人夺其精华，塑造强悍躯体。他，便是两者的结合。”

苏清瑶浑身发颤，牙齿几乎要将下唇咬出血来。她的目光下意识地扫向一旁的屏风，那里挂着她被柳林扯下的衣衫，此刻却仿佛隔着千山万水。书房内跳跃的烛火将她的影子投射在墙上，扭曲而狼狈，随着火焰的明灭，忽长忽短，像是在无声地嘲笑她的处境。

“起初，他也有神性。”柳林继续说着，指尖摩挲着古籍上的符文，“可在这弱肉强食的北疆，神性又有何用？唯有魔性，才能让人畏惧，才能让人臣服。”他抬起头，金黑眼眸直直地盯着苏清瑶，像是要看穿她的灵魂，“你说，若是阴阳家面对这样的抉择，会拥抱神性，还是投身魔性？”

苏清瑶感觉自己的双腿几乎要支撑不住身体的重量。她强撑着不让自己倒下，声音带着难以掩饰的颤抖：“王爷清瑶不懂这些”

“不懂？”柳林冷笑一声，站起身来，玄狐大氅拖曳在地上，发出沙沙的声响。他一步步走近，周身萦绕的金黑气息如实质般压在苏清瑶身上，“你身为阴阳家圣女，会不懂？那你在议事厅里，为何对剥皮将军身上的气息那般在意？”

苏清瑶心中一紧，寒意从脚底直冲头顶。她拼命思索着应对之策，可浑身的冰冷让她的思维都变得迟缓。“清瑶清瑶只是从未见过如此邪恶的气息，心中害怕”她嗫嚅着，声音小得几乎听不见。

柳林停在她面前，居高临下地看着她，眼中闪过一丝玩味。“害怕？”他伸手抬起她的下巴，迫使她与自己对视，“希望你是真的害怕，而不是有什么别的心思。”他的指尖划过她的脸颊，带着一丝若有若无的温度，却让苏清瑶忍不住浑身战栗，“记住，在本王面前，最好不要说谎。”

说完，柳林松开手，转身走回案前，重新坐下。“穿上衣服吧。”他淡淡地说，仿佛刚才的一切都只是一场微不足道的玩笑，“明日随本王去北疆边境，本王倒要看看，阴阳家的秘术，究竟有几分能耐。”

苏清瑶如蒙大赦，踉跄着冲向屏风，抓起自己的衣衫慌乱地穿上。她的双手还在不受控制地颤抖，费了好大的劲才将衣带系好。当她转身时，柳林已经重新沉浸在古籍之中，仿佛她这个人已经不存在了。

苏清瑶站在原地，望着柳林的背影，心中五味杂陈。屈辱、愤怒、恐惧，还有一丝难以名状的不甘，在她的心中翻涌。她知道，这仅仅是开始，在这充满阴谋与算计的北疆王府，她的每一步都如履薄冰。而柳林口中的边境之行，又会隐藏着怎样的危险与挑战？她不敢细想，只能在心中默默告诉自己，无论如何，都要活下去，为了阴阳家，也为了自己