第一趟，他只是负责执行贺将军的指令，对于前方的目标根本不关心也不甚在意。第二趟，满心惶然却只能将希望寄托于汉中可能的援军。第三趟，不仅顺利找到援军与药材，甚至还换回了自己曾经熟悉的战马。

论养马，贺一虎果然是专业的！每一匹铁蹄马都被他侍伺得油光发亮，不太肥膘却极壮。

只是这一句夸奖，包兆言无论如何都说不出口，只能闷着头作心急如焚状。

马跟马的差别，远远超过人与人的不同。

包兆言甚至还能在马上放心地睡了两次觉。

而且这趟只用了半天多的时间，便赶了回来。

还好，没有敌兵再次来袭；还好，留下三天的水粮还够伤兵们饮用；还好，所有的伤兵都没有放弃最后的希望。

但是终究，又有数个重伤者，撒手而去。

“贺爷！”

看到贺胜的惨状，跪倒在地的贺一虎，脸上现出难以掩饰的惊惶。

贺胜勉强睁开眼，嘴角艰难地扯出一个比哭还要难看的笑容。张着嘴，却已经说不出话。

“少爷……”贺一虎膝行而前，伸出的双手微微颤抖，想将他扶起却不敢或动。

贺胜两眼，缓缓闭上。

“少爷！”贺一虎惊叫道：“快来人，快点！”

包兆言不免心慌，却见贺胜嘴唇依然抖动，便将耳朵贴上细听。

“少爷怎么样了？”贺一虎急问道。

“贺将军让你，别吵！”包兆言抬起头，面无表情地说道。

“哦……”贺一虎一屁股坐倒在地。

医护兵上前，稍微检查了贺胜的身体后，说道：“贺将军全身多处骨折，但暂时没有性命之忧，只是不能轻易挪动。”

不能挪动？意思是必须在此死守？

此处无险可踞，若有敌兵来袭，怎么守？

贺一虎此来匆忙，只带着三百骑，其他的人最快也得明日才到。

放出斥候之后，骑马向北奔上四里之外的山坡顶上，拿出望远镜四处打量。

贺胜睁开眼，看向远处的贺一虎，眼中闪过复杂的神色。

自己的仆从都有资格独领一支队伍，想来贺威应当已经在日月岛站稳了脚跟。

如此也好，贺家总算不会就此而没落。想必孤守于上都的老父亲，也会为他的小儿子感到自豪……

日月岛商队开拓之处，首要的任务不是赚钱，而是各处的地形地势资料的收集。自汉中过祁山道直至临洮的地图，早已绘制完成。

贺一虎对照手中的地图确认自己所处的位置。视线所及，是一道接着一道的山梁环绕。

虽然处于群山环绕之中，四周的山却并不甚高，坡也不算陡。在这样的地形中作战，其实并没有办法完全发挥出骑兵的优势。

不过对方也是骑兵，同样也会受到地形的掣肘。那么，唯一的办法，只有预设好作战之处。

贺一虎回来，又派出一个斥候，让他沿路去查探理想的地形。

看着他紧皱的眉头，包兆言不由地担心道：“咱们这些人，能守住一天时间吗？”

敌兵若没来便罢，再来的话绝对不止三五百骑。

到现在为止，包兆言还是没完全弄清楚，为什么会有蒙古军队袭击自己。

只是贺一虎似乎也不太关心这事的缘由，他纠结的是，这一仗，该怎么打？