次日，太后刘娥招官家去宝慈殿问话，却见赵祯冠正面洁，表情严肃，完全没有平日总表现出来的柔弱样子，到对他另眼相看了。

太后刘娥坐在一盘残局前仔细斟酌，她抬头扫了官家一眼，又低头凝视棋局，淡淡地说：“官家来了？坐下帮吾看看这盘棋。”

赵祯以为见了太后定会是劈头盖脸一顿教训，准备了很多理由和解释，却不想刘太后竟然毫不提起昨日之事。

赵祯只得坐下，眼睛虽然看着棋局，心里却想着自己的事情。

太后催促，赵祯才执白子走了一步。

几十步后，赵祯看出自己是必死之局，无奈地对刘太后说：“大娘娘棋艺高超，儿臣甘拜下风！”

“未到终局如何放弃？”刘娥又抬眼看了看赵祯。

赵祯低头道：“可是……”

“咱们换一换如何？”说着，刘娥接过赵祯手中的白子，思索后又下一子。

在刘娥手中，本来将要气尽棋亡的白子竟然起死回生，使个围魏救赵的法子便突破重围，走出一片生还的希望来，这让赵祯赞叹不已。

“大娘娘……”赵祯流露出惊讶与赞许要爬到大娘娘的头上去了。”赵祯手里握着一枚冰冷的云母棋子，冷静而目的明确地说。

“呵呵。”刘娥干笑两声，“官家还是不要忘了我刚刚说过的平衡和制约，取舍与坚持，他若是真的想一家独大，自有人要去拔掉他这颗钉子了！”

赵祯抬头看了看刘娥，点了点头。

不想，刘太后话锋一转，问道：“官家喜欢叶沛那孩子？”

赵祯想不到刘娥突发此问，他眼波转动，还是承认道：“是，儿臣是喜欢她。”

“官家不该让这些儿女私情成为你的软肋，更不该把自己的软肋这么轻易地暴露出来。你将来还会有很多娘子，那时对叶沛的喜爱就会淡如白水。”

赵祯坚定地说：“不会！人说情比金坚，真情真爱是不会随着时间流逝而变淡的。”

“情比金坚？”刘娥淡淡一笑，隐藏着一丝轻蔑，“那官家可愿为了叶沛放弃皇位？”

此语一出，赵祯惊愕地愣住了。

这是他最难面对、也最不想面对的事情，令他太难抉择。他要二者兼得，美人与江山他都要，然而如果事与愿违呢？