临安南乡有一谭公祠,乃三百年前乡人修造,用于敬奉一位真人。
此人名叫谭子桥,号白石居士。
他出生东莱,隐于临安,少年中举,做过三年知县。
后, 家母亡故,辞官守孝。
期间遇一位仙道,每日攀谈黄老之术,不自觉得其真传。
自修黄老,谭子桥不娶妻不恋俗,终日行走于灵山大川。
某年来到南乡白石山, 甚喜此处山林, 在山脚下盖一草庐, 独居二十载,每日入山采药入市换钱,多则周济穷人。
听闻他居此山时,猛兽都安伏许多,曾有一只受伤雌虎匍匐草庐,谭子桥不惧取草药为它治伤。
数月之后,乡人都见先生身边多了一侍女,说话声音很大,胆小之人不敢近身。
一日,谭子桥与乡人说‘我将死,若不愿见我暴尸家中,请将我葬于草庐边,不要立碑厚葬。’
乡人们记下先生之言,三天后再来草庐,果然他肉身已死。
众人遵照遗嘱,将其死尸埋在草庐院中。
过了三年,有乡人说‘在江陵遇到先生了’,还有人说‘在蜀地见到先生以及侍女’。
此事传开,乡人都认为时还有些不熟,好在马儿受他驱使。
十几里奔行下来,已能熟练驾乘马匹,略有心得在身。
不过一盏茶功夫,三人马蹄在集市口停下。
他们随手牵缰绳,穿过人流去往祠堂。
交上十几文请马夫拴起来,后入祠堂上香敬谭真人。
这祠堂占地半亩,建造用料皆是山中白石,三百年来不曾毁。
祠堂庙祝已传了十数代人,他们皆以谭为姓,对外自称是‘真人家仆’。
听说颇有些道术,能看人面相吉凶。
“咦!哥哥你看,那不是……”
后院庙堂榕树下,有一矮个汉子盯上刘彦他们。
他身旁,分别站着一八尺身大个和本祠主事谭翁。
谭翁惊说:“来了贵人,二位莫非识得?”