云璃猛地回神，强行压下翻腾的心绪，眼神变得前所未有的凝重。她不再停留，甚至不敢再看那血腥的现场，抱着小雾，身形更快地没入更幽暗的深林。只是这一次，她疾驰的身影里，少了几分单纯的骄纵与好奇，多了一份沉甸甸的、对修真世界残酷法则的认知。那几株染血的赤焰草，如同烙印，深深烫在了她的心上。

循着小雾对空气中那丝微弱却精纯龙气的敏锐感应，云璃在莽莽林海中艰难穿行。不知过了多久，前方传来震耳欲聋的轰鸣。穿过一片浓密的荆棘，眼前豁然开朗，却又是一处绝地。

一面巨大的、近乎垂直的黝黑崖壁矗立在眼前，仿佛被天神巨斧劈开。一道白练般的瀑布从崖壁顶端倾泻而下，如同天河倒悬，裹挟着万钧之力，狠狠砸入下方深不见底的寒潭，溅起漫天冰冷的水雾。寒气逼人，连空气都仿佛冻结。

而就在那瀑布冲击潭面的边缘，在飞溅的冰冷水花和震耳欲聋的轰鸣声中，云璃看到了他。

隋谦。

他几乎不成人形。赤裸的上半身布满青紫交加的淤痕，那是被瀑布巨力反复锤击的印记。无数细小的伤口遍布其上，皮开肉绽，有的地方甚至深可见骨，伤口被冰冷的潭水泡得肿胀发白，边缘翻卷，隐隐能看到里面蠕动的…那是烬渊引来的噬骨毒虫！他整个人半跪半泡在刺骨的潭水里，只有头颅竭力扬起，露出水面，脸色是一种死人般的灰败，嘴唇冻得乌紫，牙齿死死咬着一段早已被涎水和血水浸透的藤蔓，身体在巨大的水流冲击和毒虫噬咬下，不受控制地剧烈颤抖着、痉挛着。

他在修炼？！这是一种云璃闻所未闻、见所未见、近乎自虐的残酷方式修炼！每一次瀑布的冲击落下，都像一柄巨锤砸在他背上，将他砸得猛然下沉，呛入冰冷的潭水。而他，又凭借着那咬死的藤蔓和一股令人心悸的、近乎野兽般的狠劲，挣扎着将身体重新撑起，迎接下一次毁灭性的冲击！如此周而复始。

没有灵光护体，没有丹药辅助。只有血肉之躯，对抗着天威般的瀑布和钻心蚀骨的痛苦。他的眼神，透过弥漫的水雾，空洞地望向虚空某处，里面燃烧的火焰并未熄灭，却被巨大的痛苦和绝望的阴霾重重笼罩，仿佛风中残烛，随时可能彻底湮灭。

云璃站在崖壁上方，被眼前的景象彻底震撼了，忘记了呼吸。冰冷的瀑布水汽打湿了她的鬓发和衣袍，她却浑然不觉。她见过宗门天骄在灵气充裕的洞府中打坐吐纳，见过师兄师姐们为了突破瓶颈闭关苦修，也见过演武场上为了胜负拼尽全力。但从未见过这样的“修炼”！这根本不是在求道，这是在用血肉之躯，一寸寸地丈量地狱的深度！

为了什么？一个被玄机阁判定为毫无灵脉的凡人，如此疯狂地折磨自己，所求的究竟是什么？是那渺茫到近乎不存在的体修之路？值得吗？

巨大的困惑和一种难以言喻的、混合着惊悸与…一丝连她自己都不愿承认的、微弱的敬意，在她心中翻腾。她看到了一个在绝境中挣扎的人，一个比她见过的任何人都更“努力”的人，尽管这努力看起来是如此的徒劳，如此的痛苦，如此的…令人心头发堵。

溪边那爆发的龙气，昏迷中那洪荒真龙的惊鸿一瞥，与眼前这少年濒临崩溃却依旧不肯倒下的身影，在她脑海中轰然碰撞。一丝微弱的、不易察觉的同情和触动，如同投入冰湖的石子，悄然在她心湖深处漾开。她忽然觉得，自己那点被父亲禁足的“委屈”，与这同龄少年所承受的相比，简直不值一提。

云璃深吸了一口冰冷潮湿的空气，压下心头的波澜。她抱着小雾，身形轻盈地飘落，落在距离寒潭数丈远的一块稍显干燥的岩石上。没有刻意掩饰气息。

巨大的水声轰鸣中，隋谦似乎并未察觉有人到来，依旧沉浸在那无边的痛苦地狱里。

云璃看着他那双在痛苦中依旧燃烧着不屈、却又被绝望冰封的眼睛，红唇微启，清脆的声音穿透了瀑布的咆哮，清晰地送到隋谦耳边，语气不再是溪边的骄纵，也非玄机阁回廊上的兴味，而是带着一种奇异的、连她自己都未曾察觉的…郑重：

“果然是你。”