“目暮警官！”
服部平次当先冲到舞台尸体边。
“伤口出血已经完全停止，距离由良间先生死亡至少也有十几分钟……也就是说刚才表演活木偶的其实是凶手。”
“这怎么可能？”实习魔术师惊声解释道，“团里只有由良间先生会表演活木偶……”
“不管怎样，凶手应该就在你们之中没错吧？”
服部平次转动棒球帽，微笑审视从后台赶来的魔术团众人。
“还是说，在你们之外还有其他人掌握着活木偶魔术呢？”
团长夫人恶狠狠盯住服部，脸上持续冒汗：“反正不可能是我，我要是会活木偶魔术，哪里还用受由良间的气？”
“也不可能是我啊，”小丑左近寺笑着摊手，“我完全没有动机，反正不管谁是团长，和我都没什么关系。”
“肯定是你！”团长夫人愤怒直视小丑，“你想独占那本魔术笔记吗？把我们都杀了后，就只有你……”
“你在胡说些什么？”
“是不是胡说你自己清楚！除了你还能是谁？”
两名魔术师在目暮和现场观战愕然注视下大吵，差点就要上手打架。
“真是报应啊，”酒店经理笑眯眯站在舞台下方，“这一定是近宫的诅咒，被学生们陷害的近宫，终于又回来了……”
魔术师们同时变了脸色。
“总、总之凶手不可能是我们，”小丑继续辩解道，“舞台上提线木偶突然变成由良间，是利用天花板横梁做跷跷板，我们魔术师常用的快速魔法……
“再加上活木偶表演，凶手当时应该在天花板上，从那里下到舞台两侧需要走楼梯，再怎么也要花费一分钟，可是我们几秒钟就过来了……”
“左近寺先生是在装傻吗？”服部笑道，“凶手和由良间尸体一起落到舞台上，只需要一瞬间吧？那个木偶大概多重？”
“70公斤，”经理雾岛纯平回复道，“以前上飞机时测的。”
“由良间先生呢？”
“呃，去年体检的时候，由良间是60公斤……”
“这就很明显了吧？”服部平次抬头望向木偶，“由良间比木偶轻，单靠由良间根本下不来，那个时候落下来的其实还有凶手。”
……
剧场后台。
雾岛纯平整理收拾着道具，眼镜镜片一阵反光。
那个高中生侦探真是不容小觑，比警察厉害多了，感觉会破坏他的完美演出，让他这一生最重要的魔术中途泡汤。
自作聪明的家伙，还是除掉比较好……
“呀！”
同样在收拾道具的实习魔术师突然一声惊呼，却是在门口撞上高默，道具洒落一地。
“抱歉，你没事吧？”高默伸手拉了一把女孩。
“没、没事，”女孩微红着脸，“城户先生怎么会来这里？”
“我对刚才的魔术表演很感兴趣……活木偶真的只有由良间先生会表演吗？”高默感受到雾岛纯平视线。
“嘘，千万不要让夕海小姐他们知道，打听魔术会惹怒他们。”
实习魔术师紧张查看门外。
“虽然表演活木偶的一直是由良间先生，但魔术本身好像是他们一起构思，所以夕海小姐和左近寺先生都知道，会不会表演……我也不太清楚。”
雾岛纯平想起高默是和警方一起的人，好奇问道：“城户先生是在调查案件吗？说起来城户先生是警察还是侦探？”
“都不是，我只是个魔术爱好者，”高默稍稍观察雾岛纯平，“要是活木偶这种魔术成为绝响就太可惜了……这么说可能不太合适，我个人其实挺想见一见那个凶手。”
“城户先生，”实习魔术师害怕地拉了拉高默，“这种事还是别说了，搞不好会被杀掉的。”
“说起来残间小姐表演的也是木偶魔术吧？”高默盯着实习魔术师问道，“难道是因为活木偶魔术才加入幻想魔术团？”
“差、差不多……”
实习魔术师神情略显黯淡。
“我的木偶表演还差得太远。”
正是因为擅长木偶魔术，才更明白活木偶有多么惊艳。
可惜加入魔术团这么久，别说活木偶核心原理，连一点皮毛都没学到。
那个活木偶机关连看都不给她看，每次都是单独保存与转运。
“哪里，”高默鼓励说道，“我觉得残间小姐的表演很精彩，很有自己的特色，以后肯定也能独当一面。”
“哈哈，我会的，”实习魔术师圆脸焕发光彩，“等我成名后，城户先生一定要去看我的专场演出……虽然现在还是实习的，不知道要等到什么时候……”
“残间小姐真的很厉害，很有魔术才能，”雾岛纯平腼腆笑道，“不像我，虽然当了两年经理，但还是像个门外汉，总给大家添麻烦。”
……
“咕噜噜！”
夜色渐深。
高默才回到客房就感觉一阵恍惚，隐约看到服部平次溺亡画面，永远埋骨沼泽之下。
“和叶！”
“平次！”
“来吧，可怜的羔羊，来黑暗冰冷的死之祭坛……”
“呼！”
高默猛睁开眼睛，从窗户看去，服部与和叶才跟着目暮走出剧院。
调查还在继续。
侦探其实风险很大，特别是服部平次这种喜欢卷入命案的。
这个世界的日常案件倒还好，凶手都是些普通人中的普通人，然而日常之外还有各种变态罪犯，其中不乏各种危险存在。
哪怕是服部平次这种剑道高手也有性命之虞。
毕竟杀人手段太多了，凶手不一定会正面硬碰硬。
看着下方又开始斗嘴的服部与和叶，高默目光微沉。
没有察觉到凶手的杀意吗？
即便没有预知，他也能从雾岛纯平的反应中看出一二。
这种追求艺术犯罪的偏执凶手，为了心中的完美犯罪，做什么都不意外。
“咔！”
高默收回视线打开行李箱。
这段时间职业一直没能升级，不过他也不是原地踏步，几项主要能力都有努力学习。
特别是化妆方面，岛袋君惠的化妆基本快要被他啃完，制作面具的时间大幅度缩减。
有了扮演工藤新一的经验，扮演服部平次也是手到擒来。
既然凶手盯上服部平次，他正好也以服部身份与对面接触一二。