“很久以前，有个叫做齐的王国，王国的大将军名为田忌。他有个非常聪明的谋士，名为孙膑。当时的贵族很喜欢赛马，而齐王的马是最好的，总是取胜。有一天田忌又一次输给齐王，孙膑便说他有办法保证田忌能赢过齐王。

“赛马的规则是这样的：参赛者出三匹马，逐一赛跑，三局两胜。孙膑观察贵族比赛很久，知道无论是谁，麾下的马都能分为上、中、下三等。当然，齐王因为是国君，马是最好的，同样拿下等马相比，他的下等马要比田忌的下等马快。孙膑知道齐王总是按照上、中、下的顺序派马，便想了个计谋。

“到了比赛那天，齐王果然和以前一样，先上上等马，而田忌按照孙膑的策略，先派出下等马，自然输了第一轮；第二轮齐王派出中等马，田忌派出上等马，即使齐王的中等马再厉害，也比不过田忌的上等马，于是这轮田忌获胜；最后一轮齐王派出下等马，田忌派出中等马，又赢了一次。最终田忌一输两胜赢了齐王，齐王知道一定有人帮助田忌，于是田忌向他推荐了孙膑，后来孙膑成为了齐国著名的军事家。”奇迹先生耐心地讲述道。

“可我们比的不是赛马，这个故事跟友谊大赛有啥关系？”云宝问。她一问出这问题，其他女孩都笑着摇头。

奇迹先生没有笑，继续解释：“现在水晶预科学院就好像齐王，实力最强大，而坎特洛特高中就好像田忌。那些暗影团女孩个个都好像上等马，但对每一个人来说，都必定有擅长和不擅长的地方。我们要做的就是跟她们错开，不要对上她们的锋芒。”

余晖烁烁马上理解了，一拍手掌，兴奋地说：“我们的比赛就好像赛马，这里的‘马’指的是我们的专长。如果我们依然像之前一样只参加自己最擅长的项目，就好像拿自己的上等马对上水晶预科的上等马，几乎毫无胜算；唯一获胜的办法，就是拿我们的中等马对上水晶预科的下等马——”

“停停停，别整这些复杂的，行吗？”云宝听得头都晕了。“直接告诉我们该怎么做就好。”

“总而言之，我们的‘上等马’已经用完，也就是你们几乎参加完了所有最擅长的项目，只剩下云宝还没动——云宝就是我们仅剩的‘上等马’。我们要确保接下来云宝参加的所有项目，尽可能地都拿第一。在云宝参赛前和参赛中，你们要争取和水晶预科学院平分。”

众人看向云宝，云宝一时愣住，但随即展露自信的笑容。作为坎高几乎所有校队的队长，她有自信在众多体育项目中拔得头筹，她的朋友们也十分确信这一点。

“我们相信云宝，可要如何在体育赛事来临前跟水晶预科平分？”

“你们就要做好当‘中等马’和‘下等马’的觉悟了。”奇迹先生说。“也就是混淆视听，吸引水晶预科学院的人的注意力，让她们跟着你们去比赛。当她们跟着你们盲目选择项目时，你们中的其中一个或两个，就有机会用自己的‘中等特长’夺得其他项目的好名次。”

“她们会乖乖按照我们的设想行事么？”

“会的，暗影团女孩个个心高气傲，绝不能忍受丢面子。更何况我们的‘中等马’和‘下等马’可不止你们，还有其他代表团呢。暗影团女孩想拿第一，不止要考虑我们的比分，还得考虑其他代表团。”

次日，新一轮报名开始，水晶预科学院的人涌入报名处，想要按照昨天制定的计划挑选项目，路上刚好撞见了云宝一行人。耀日率先站出来，脸上带着轻蔑的微笑说：“今天是大赛第三天，你们恐怕已经黔驴技穷了吧？你们已经参加完了所有擅长的项目，没机会再和我们竞争了。”

“听起来你很笃定我们没别的擅长项目。”余晖烁烁面不改色地回应道。“但也许情况跟你们想得不一样。”

“省省吧，我们对你们了如指掌。”耀日并没有把余晖烁烁的话当回事，百无聊赖地一边看指甲，一边说话。“过去两天我们一直在观察所有竞争对手，当然也包括你们。我们知道你们的所有特长——云宝会去比游泳，柔柔会去比生物学，苹果嘉儿会去比历史……我猜的对么？”

“你‘或许’是对的，”余晖烁烁笑道。“但仅限之前，在友谊大赛前一个月我们进行了特训——现在我们所掌握的东西，比以前可多太多了。”

耀日听了，笑容顿时僵住。余晖烁烁这是什么意思？对方是在说她们仍然有擅长的项目？耀日忍不住遐想，但眼下不能丢脸，连忙恢复轻蔑的表情，大声说：“你这是虚张声势！”

“是不是虚张声势，比一比就知道了。”说完，她便领着同伴们走向报名处。

耀日皱了皱眉，握紧拳头，突然想要调整计划了。现在水晶预科的分数和坎高的分数几乎持平，照理说她们只需要在接下来的所有项目都拿第一就能赢，所以不一定要和坎高女孩报同样的项目；可万一坎高女孩现在真有实力继续拿第一呢？

按照闪耀盔甲制定的策略，暗影团女孩应当避免和坎高女孩竞争，因为谁都看得出来这六个坎高女孩实力非同小可。可现在看来，如果真避开她们，最后结果很可能是在水晶预科拿了一堆第一的同时，坎高在其他项目也拿了一堆第一，而这会导致她们根本拉不开差距。

正当耀日思考时，一阵高跟鞋敲击地板的声音传来，回头一看果然是十拿九稳校长。她表情阴鸷，带着虚伪的笑容，轻轻将手搭在耀日肩上，看上去是关怀，然而耀日立刻就颤抖起来，连呼吸都变得急促了。

“我亲爱的精英学生们怎么还没去报名？”她说话不紧不慢，却让所有暗影团女孩不敢大喘气。

“我……我们在思考报名的策略。”耀日试图解释，一向天不怕地不怕的她，此刻的声音竟然颤抖了。“闪耀盔甲老师制定的计划很稳妥，但我们似乎低估了坎高女孩的实力，所以……”

“所以什么？”

耀日咽了一口唾沫，缓缓抬头道：“所以我们可能只能刚好赢过坎高……”

“‘刚好’赢过？不！我是怎么教你们的？！”十拿九稳校长立刻拔高声音，暗影团女孩们吓了一跳。“我要的是‘彻底的胜利’，你们听不懂吗？”她半眯眼睛，扫视麾下的精英们。“我要让坎特洛特高中跌落谷底，让所有人知道敢于挑战水晶预科的下场。你们必须彻底击败那些女孩，怎么，你们没信心吗？嗯？”

“抱歉，女士，我们有信心。”女孩们齐声回答。“我们保证在接下来的项目中，彻底击败她们。”

“很好，不要‘再’让我失望。”十拿九稳校长收回搭在耀日肩上的手，让耀日松了一口气。她的语气很强硬，很明显是对暗影团女孩们之前的表现不满——迅青在美术上输给珍奇、糖衣在化学上输给柔柔、柠趣在家政上输给碧琪……这些“失败”已经惹怒她了。

等十拿九稳校长离开，柠趣立刻问道：“耀日，你在想什么？那个叫余晖烁烁的说的话根本没意义，十拿九稳校长又太固执，我们只要按照原定计划报名就好。”

“不，我们得调整。”耀日一只手按在太阳穴，一边思考一边说。“能阻止她们在其他项目拿第一的只有我们……如果我们不和她们参加同一项目，她们就会狂拿第一，我们最终仍旧拉不开差距。”

“但是闪耀盔甲的计划——”

“我才是队长！”耀日立刻打断。“万一坎高女孩的计划和闪耀盔甲的一样呢？万一坎高女孩就是想避开我们，在其他项目拿第一呢？我们不能让她们如愿。所以无论她们参加什么项目，我们都得跟着参加并且必须拿第一，让她们只能拿第二、第三。”

糖衣撅嘴反驳：“我受够了你总是自诩‘队长’而独断专行！我们没有任何理由被坎高女孩牵着鼻子走，可你却轻易相信了对方的虚张声势！你到底是想让我们赢，还是想维护你那虚伪的自尊？”

“我只想让十拿九稳校长满意！”耀日气呼呼地说。“你们觉得按照闪耀盔甲的计划，我们能拉开很多分吗？即使我们最后赢了，也可能只是多出几分，而十拿九稳校长绝不允许这么小的差距——水晶预科是精英中的精英，和坎高同一档次只会拉低她的名声。你们刚才也听到她说的话了，不是吗？”

其他女孩听了哑口无言，是的，水晶预科和其他学校最大不同在于，十拿九稳校长口口声声说为了学校荣誉，实则做的一切都是为了她自己的名声。某种意义上，水晶预科和她已经深度绑定了，一荣俱荣、一损俱损。闪耀盔甲的计划确实稳妥，但十拿九稳校长绝不会满意——她一定要看到坎特洛特高中一败涂地，也一定要让敢于挑战水晶预科的人永无翻身之日。

她们只得乖乖前往报名处，跟在坎高女孩们的后头报名。果然坎高女孩报的项目跟她们之前打探的情报不符，云宝没报游泳，柔柔没报生物……她们报的东西似乎都不是原来的强项。

“看起来她们在玩某种花招。”糖衣直言不讳。

“不管她们在玩什么，我们只管‘狙击’她们就行——”耀日起初很随意，但随后立刻注意到不对劲。坎高女孩们不止是在避开水晶预科，也在避开其他学校代表团的强者。经过两天比赛，每个代表团的扛把子已经一目了然：星璇纪念高中靠月亮舞，西利亚高中靠灰琪，鹰才学院靠泥枝。

于是坎高女孩明智地避开了以上人员参加的项目，而参加竞争不那么激烈的项目。这就导致如果耀日决定‘狙击’坎高女孩，就势必会让其他代表团的扛把子得第一名。

“不行，我们得分出一部分人手去压制月亮舞、灰琪、泥枝和蓝血，不能让他们毫无障碍地拿第一。”耀日总结道。可这样安排，她们就没办法针对坎高女孩的每个人了，毕竟双方都只有6个人。

“这根本毫无意义！我们本来就不用压制任何人。”迅青不满地说。

“这话你去跟十拿九稳校长说！”耀日分毫不让。“只要我们在压制他们的同时拿第一，就什么问题都没有了。”

最终她们“分兵”了，每个成员都去压制一个学校，然后只剩下三个人来压制坎高。这就导致无论她们怎么派遣，坎高都一定有三个人不会撞见水晶预科的人。

等报名结束，坎高女孩们都不敢相信自己的眼睛，计划真的成功了！水晶预科果然分散了力量。奇迹先生站在她们身后，气定神闲，嘴角上扬道：“这个计策不仅仅是‘田忌赛马’，还包括了‘鹬蚌相争，渔翁得利’。”

“啥意思？”云宝好奇地问。

“另一个寓言故事。鹬是一种水鸟，有一天散步时，在岸边偶然看见一个搁浅的蚌，便要去啄；没想到蚌还活着，合上贝壳夹住了鹬的喙。鹬想等太阳晒干蚌，蚌想等鹬饿瘪，谁都不肯让步，最后一个渔夫路过，一口气把它俩全抓走了。

“现在我们就是渔夫，水晶预科和其他学校代表团就是鹬和蚌。他们互相比赛，我们就有机会。”

“听起来有点……‘狡猾’……”柔柔小声说。

“只是一个小花招罢了，我们可没教唆他们这么做。”奇迹先生笑道。“别想太多，我们没干任何不光彩的事。”

……

轮到苹果嘉儿参加哲学学科比赛了，坦白说她并不擅长这个科目，这只是个***。好消息是酸甜被吸引过来了。这个有着玫瑰色长马尾的女孩长相甜美，说话却那么阴阳怪气。她明显不喜欢耀日的计划，但为了不惹怒十拿九稳，只能这么做。

选手们陆续进场，其中就有蓝血。蓝血见到苹果嘉儿，有点意外，想了想，好奇地凑过来询问：“苹果嘉儿小姐，没想到你会来比哲学。按照我们打探的消息，你应该参加历史。”

他俩之前见过，就是珍奇第一次见到他的那个时候。苹果嘉儿知道珍奇对蓝血有好感，便没有排斥蓝血的问话，回答道：“只是临时调整，比啥都一样，总之我会全力以赴。”

短暂沉默过后，蓝血双手环胸，用下巴指了指前方背对着他俩的酸甜，说：“运气真差，碰到酸甜。老实说这女孩还挺漂亮，如果不是因为她太毒舌，我可能真愿意跟她多说几句话。”

“是啊，人挺优秀的，可惜性格不太行。”苹果嘉儿直率地说。水晶预科学院的暗影团女孩们都很优秀，什么都会，唯一的缺点就是性格。