糖衣沿着走廊小跑，却不知跑向何处。柔柔很快追了上来，看见她的背影，连声呼唤，然而糖衣没有停下的意思。柔柔加快速度，一边叫对方的名字，一边伸手去够糖衣的肩膀，但手一碰到，糖衣便回过身一下撇开她的手。

“你追我干什么？”糖衣转过身来，左手抓着右上臂，怕冷似的微微弓背，眼角残留晶莹的泪滴。“想嘲笑我吗？你赢过我只是走运而已！”

“为什么你觉得我会嘲笑你？”柔柔反问，语气很轻缓。“我只是觉得耀日说得……‘有点’过分，也许你需要一些安慰。”

“安慰？我不像你们坎高的学生——我没那么软弱！”糖衣至今仍在嘴硬。“只管笑吧，尽管享受作为胜利者的权力吧！我保证下一场我会加倍赢回来！”糖衣一发狠擦去眼角的泪珠，表情变得强硬。

“难道在你们眼里，胜利者的权力就是嘲笑失败者么？”

“不然呢？”糖衣翻了个白眼。“如果不是为了这个，还有什么理由熬夜复习、勤学苦练，只为赢得压根没有奖金的友谊大赛？”

“呃，嗯……比如为了同学和老师？以及为了学校的荣誉？”柔柔勉强地笑道。

“呵，典型的坎高思维。”糖衣毫不掩饰鄙夷。

柔柔见糖衣态度那么强硬，一时不知怎么说，似乎糖衣没有自己想象得那么伤心。她想了想，突然来了主意。她放下背包拉开拉链，一只活泼可爱的白兔探出头来。

“你居然带宠物来学校？！”糖衣忍不住惊呼。“我记得坎高也是禁止带宠物的。”

“还不止一只呢。”她笑着完全拉开项链，两只毛绒绒的灰色小猫跳了出来，伸着懒腰，发出可爱的呼噜声。“我不在身边，它们会很孤单，只好带过来……怎么样，想摸摸看么？”她说着将两只小动物揽在怀里，蹭它们的脸，看上去很快乐。

糖衣眨眨眼，似乎有点不敢相信。“我可以摸？”

“当然，也许你能跟它们交朋友呢？”柔柔说着双手捧起兔子，伸到糖衣面前。“他叫安吉尔。”

糖衣缓慢地伸出手接过安吉尔，感受手上的毛茸茸的感觉——这真的很神奇。她改变了一下姿势，尽量让兔子感到舒适，同时腾出一只手来理兔子的长耳朵和毛。

柔柔有些惊喜，没想到糖衣还有点熟练，便问：“你看上去很会和他相处。你也有养动物？”

“我只养过金鱼，从来只能隔着水箱看。”糖衣说。“我这套动作是从电视学的，没想到真奏效。”她说完又试了几个抚摸手法，都很有用，安吉尔甚至都舒服得睡着了。

“我还是第一次见他在别人手里睡得那么香。”柔柔称赞道。“你真有和小动物相处的天赋……嗯，怎么样，现在感觉好点儿了么？”

“好点儿了……等等，你说什么？”

“有时当我伤心难过时，我会在和动物相处中获得平静。”柔柔温柔地解释。“每一次都奏效，我想这可能对你也有用。看着这些可爱的小生灵总是很治愈，不是吗？”

糖衣的嘴唇轻微蠕动，欲言又止。

“耀日她……经常嘲笑你么？”柔柔试探性地问。

糖衣点点头，随后撇嘴说：“不止是她。当我们中任何一个人犯蠢时，我们就会嘲笑对方。失败者就是要有失败者的觉悟。”

“天呐！”柔柔忍不住惊呼。“所以……假如耀日今天失败了，你也会嘲笑她？”

糖衣毫不犹豫地点头。“我们报名同一项目就是奔这个来的。”

“真是野蛮的习俗……你们真能从其中汲取快乐？”

“有那么几分钟吧，但很快我们就得收拾情绪，以防下次是自己被嘲笑。”也许真是小动物的作用，糖衣的话多了起来；亦或许是柔柔平易近人的气质令她忍不住多说。“有时嘲笑只是为了报复，因为上次自己被嘲笑了，不报复回来怎么会安心？”

“为什么不选择不嘲笑呢？”

“‘选择’？”

“我的意思是，如果你们互相之间谁都不嘲笑谁，那就不再会有报复了。”柔柔耐心地解释。“这样你们能一起利用时间，去做更有意义的事——比如养一只小动物。”

“就算我不嘲笑她们，她们也照样会嘲笑我！”糖衣摇头说。“那样我就吃亏了！你知不知道‘囚徒困境’和‘纳什均衡’？”

“我知道。然而在那样的假设中，真正能创造最大益处的，是所有人都先替他人着想。”柔柔微笑道。“很遗憾现实生活总是没那么美好，人们总是要为了自己的利益而伤害他人……但至少就我而言，我可以选择不这样做，转而做有益的事。”

“即使会吃亏，你也‘选择’这么做？”糖衣单挑眉毛，有点不敢相信。“所以你是想让我当下次耀日出糗时，不为了报复而嘲笑她？这听起来好蠢！”

柔柔连忙摇头。“不，我不会强迫你做任何事。我只是说一个可能的‘选择’。”她说着两只手各捧起一只小猫，将它俩当作某种比喻。“每一件事，我们都可以选择去做，或者不去做。”

糖衣愣住了。她想到自己之前来坎高时的场景，那时她和队友们肆意嘲讽整个坎高，还嘲笑说坎高女孩们根本不是她们的对手，现在回旋镖打自己身上了，但柔柔根本没有嘲笑回来的意思。她想着，低下了头。

“即使我是你的对手，即使我之前嘲笑过你……你也选择安慰我？”糖衣小声问。“即使是紫悦和耀日拿了第一、第二的情况下？”

“是啊，我想过你们都有些……‘刻薄’，但我其实已经‘回击’了——我用行动证明了我的知识水平，也证明了我不笨。”柔柔一边说，一边让两只小猫回到背包里。“除非你之后还会继续嘲笑我们，否则我们不会继续这种无意义的东西。”

“不，我不会这么做……”糖衣说，将安吉尔交还给柔柔。“起码不会对你……”

“那我‘选择’给你一个拥抱。”柔柔将安吉尔轻轻放回背包，然后没等糖衣反应，抱了上去。糖衣撇撇嘴，但感觉之前被耀日嘲笑的郁闷少了很多。她僵硬地抬起手，轻轻拍了拍柔柔的背。

这时紫悦忍不住从拐角走出来——她不得不这么做，因为她脖子前的挂饰反应非常激烈，几乎飞起来，将她拉了出来。糖衣看到紫悦出来有些意外，刚想问紫悦想干嘛，就感觉抱着自己的柔柔有点不对劲。

柔柔也有点惊讶，因为她发现自己正在发光。她知道这代表什么，可她此时并没有演奏音乐啊！接着在糖衣和紫悦的注视下，柔柔暂时腾空，头发延长变成马尾辫，头上长出马耳朵，背后还长出了一对翅膀——她正在“小马变身”。

“这是怎么回事？！”糖衣吓得跌坐在地上，而紫悦也张大嘴巴看着柔柔的变化。她一眼认出这就是之前多次出现过的神秘能量。她以前从未有机会亲眼见证，而现在这般奇异的景象就发生在她眼前！她惊讶的表情随即变为惊喜，因为她知道自己离揭开谜团又近了一步，这些神秘能量的关键果然是这些女孩。她会很快完成这篇论文，然后尽快进入埃弗顿，远离令人窒息的水晶预科。

“抱歉吓到你们了……”柔柔变完身，弯腰想要拉起糖衣和紫悦。然而就在这时，紫悦的挂饰突然打开，中心的光球前所未有的亮，爆发出难以置信的吸力。接着紫悦看到，柔柔的身体立刻飘出金黄色的某种能量，源源不断地涌入挂饰。

柔柔注意到这情况，感到全身的力量正在流失。她瞪大眼睛看向那个挂饰，一时不知发生了什么。“紫悦，你的挂饰在干什么？”她试图挣扎，然而一切在挂饰的强大吸力面前都无济于事。她只觉得自己越来越虚弱，甚至连站的力气都没了。

“快做点什么！”糖衣朝紫悦大喊，可紫悦同样惊慌失措。她试图关闭挂饰，可这挂饰根本不听她的。她只能徒劳无功地使劲按盖子，然后眼睁睁地看着这金黄色的能量尽数流入挂饰。最后糖衣鼓起勇气跑过去，和紫悦一起用力合上了挂饰盖子，可这时吸收已经完成了。

柔柔新出现的马耳朵、马尾辫和翅膀消失了，而她也失去了全身力气，累得几乎要栽倒在地。紫悦和糖衣及时扶住了她，免得她受伤（坚硬的瓷砖地板不是开玩笑的）。

“刚才那到底是怎么回事？！”糖衣大声质问紫悦。

“我……我不知道！”

“你不知道？你怎么能不知道？那东西是你造的——”

好在这片区域最近无人走动，没其他人目击到这一奇特现象。不过一连串的骚动还是引来了坎高女孩们和耀日。余晖烁烁一下就看到柔柔四肢瘫软无力地躺在紫悦和糖衣的怀里，条件反射下一个健步冲了过来，其他女孩也一并冲过来。

“发生什么事了？”余晖烁烁焦急地问。