赵国南境，淮泗之地。此地为晋赵两国拉锯相争之地，疏于治理，河网纵横，道路泥泞。虽是入夏时节，却也无一点生机，只枯树几棵，寒鸦点点，向来人烟稀少。

此时淮水北岸却聚集了一大群人。只见那些人拖男挈女，扶老携幼争先走到岸边，一眼望去乌压压的一片，约莫估计有二十几万人口，这苍凉的地方多年未见到如此多的人口了。

人群之中却有一个总角少年，“娘，还有多久能到那边呀。”一个孩子稚气未脱，扯着母亲的衣裙喊道。

那年轻的妇人安慰那孩童说道：“快了，渡过前面那条淮水就到了。”

那少年疑惑道：“爹爹这么还没来呢？”

那妇人慈爱的抚摸着他的头，“你爹爹是里长，先到南边探路了，听说南边有人接引我们。”

“咳咳。”坐在那妇人旁边的一老者咳嗽不止。

那妇人忙上前拍拍他后背，“爹，你快休息会儿，夫君应该马上就能联系到船了。等过了河咱们就到晋国了，我们汉人就不用再受那胡人欺凌之苦了。”“我活了大半辈子，半截身子已经快入了土花便再也见不到了。

小孩子吓得哇哇大哭，大人被挤到了一旁。

“孩子，孩子。”妇人赶紧回头，寻找她的孩子，可是人潮汹涌，一时不辩身影。

“娘，你在哪里？”一声稚气的哭声响起，小孩在原地，惊慌失措的大哭起来。那妇人奋力的往前挤，终于抓到他了。

“娘，我想回去，我要爹爹。”

那妇人一把将他抱住：“牢之别怕，娘在这儿。”

妇人回头看向岸边，她的公公已经不见了踪影，就一拐杖留在了岸边，这时水里面被挤落水的人已经比比皆是。

赵国军队的声音更近了，人群中有人大喊，“敌军来了。”

众人皆往河边挤，又有很多人落水了。

“娘，我怕。”

那妇人、人紧紧的抱住他，被人裹挟的往河边，已经一只脚快碰到河里了。

此时淮水南岸，一队人正在大军的辕门外请求主帅接见。一副将此时正路过辕门，为首一人喊道：“将军，求求你，我们乡里几百户人家都指望这官家的船渡河，千万不要都带走啊。”

那副将上前，无奈的说道：“刘里长，我也没办法，下人之心。”

说完那里长拿出之前褚裒的回信交于那督护看。

那徐督护阅过之后，脸色稍许缓和，“有当今国丈褚侍中的书信倒也所言不虚，可是……”那主帅却也有点歉意的说道，“我军北伐之彭城，与敌交战不利，如今大军已准备回师，淮水之北领土悉数放弃。”

旁人群情激愤，“大帅，大帅，如今北境之汉族流民，竟欲归附南渡，大帅万不可弃。”

“报，代陂急报”，说话间一信使策马而来，飞身下马将军报交予大帅。

那督护阅过，紧紧的抓住急报，神色严峻，几如要将那急报，揉成一团。

最后，徐督护还是开了口，“里长，不是本帅无情，实乃军情变化太快。今我晋师，大败于代陂，前锋督护王颐之力战不支，败退淮南。今我晋师意欲重回江南进行修整，以期来年再战。”

里长大急道：“我们鲁郡百姓阖家带口，全部集中在淮水北岸，只大河阻隔，将军难道要见死不救，寒天下人之心吗？”

一参将愤愤道：“放肆，这次代陂之役，死的都是我晋军精锐，他们也有妻儿老

督护回军帐，边走边喃喃道：“失掉的故土还可再夺，失掉的民心如何重获？”

突然徐督护，大声说道：“吾自随小船返回北岸，接应流民。”

“督护大人，此去有来无回。”

“汝好自领军士返回建康，保存实力。终是吾等失信于世人，无颜苟活。”