“推荐北美总督？”

“谁会这么想不开，去那等蛮荒之地？”

朝堂大臣得知皇帝让他们推荐北美总督的消息后，一个个纷纷议论道。

在他们看来，韩王、庆王被分封的藩国，已经是蛮荒之地。

北美相比韩藩和庆藩还要远，去那里做官简直和流放无异。

所以他们大部份人没有把这件事放在心上，即使北美总督一职，确定为拥有尚方宝剑的封疆大吏。

那些有资格担任督抚的，大多也没有去北美任职的意思。

唯有刚刚回京的耿如杞，对此非常关心：

“北美总督，这也称得上督抚了。”

“而且还有尚方宝剑，能够便宜行事。”

这个权力，耿如杞是非常重视的。

在山西被地方官员蒙骗的他，深知拥有尚方宝剑、对下属官员生杀予夺，是多么大的权力。

尤其让他心动的，是北美总督府如今没有一个官员，需要从零开始组建起来。

这意味着他如果成了北美总督，就不会受到任何掣肘，也不会遇到敢糊弄自己的官吏。

所以，他在衡量之后，很快写了一封奏疏，将自己在北美的施政纲要呈递给皇帝。

作为有佥都御史加衔的卸任巡抚，耿如杞在朝中也称得上大臣。

他的奏疏，很快就被送到朱由检案前。

已经把他忽略遗忘的朱由检，才想起朝中有这么一位闲置的大臣，如今要自荐北美总督之位。

看着他的奏疏，还有简短的施政纲要，朱由检唤来东厂和锦衣卫掌印，询问道：

“耿如杞现在的风评怎样？”

“朝堂官员对他如何评价？”

东厂的职责在朱由检划定中主要是监督锦衣卫和在京勋贵大臣，维护皇室安全。

耿如杞身为大臣，也在监督之列。新任东厂提督王文政道：

“耿如杞御下不严被免，朝中很多官员为他叫屈。”

“但也有些官员认为他是被超擢，没有担任督抚的能力。”

耿如杞这个巡抚，是从佥都御史上转任的。而他担任佥都御史之前，是被下狱的遵化兵备副使。

按察副使虽然和佥都御史一样是正四品，但是从地方按察副使调为佥都御史，绝对是超擢无疑。

他是朱由检安抚东林党，所超擢的受迫害官员。

这个任命，放在天启年间算不上什么。朝野上下也习惯了官员迁转的混乱无序。

但是在朱由检推行磨勘法，吏部把各种迁转规矩进一步制度化后，就有官员诟病这一点了。

那些磨勘法的受益者，本能地排斥超擢，把超擢的官员视为异类。

被朱由检超擢的孙传庭、卢象升如此，耿如杞也是如此，这些人在如今的官场上，并不怎么受待见。

耿如杞被罢免山西巡抚后所遭到的诋毁，就是一些人拿他攻击超擢官员。

甚至朱由检也在反思，认为自己当时超擢耿如杞，确实有些欠考虑。

把不称职的人放在高位，并不是一个好主意：

“不是所有人都是孙传庭啊！”

“耿如杞的能力确实差了点。”

做出这个结论，朱由检却没否决耿如杞的自荐。

因为北美总督府现在完全是空壳子，一个稍微懂兵的知府就能把总督府的事情担起来。

耿如杞在被超擢前已经担任过兵备道，负责北美总督府，可谓绰绰有余。

所以朱由检更关心的，是耿如杞是否廉洁，能不能把自己需要的黄金运回来。

他问锦衣卫掌印郑士毅道：

“耿如杞有没有申报财产？”

“他的财产状况，锦衣卫调查过吗？”

郑士毅来之前已经查过此事，回禀道：

“耿如杞在天启年间被下狱的罪名是贪赃，被坐赃六千三百。”

“后来案件重审，大多退还了回去。”

“耿如杞把这些钱财还给了亲友，如今家中资财，大多是这两年的俸禄积累。”

朱由检微微点头，饶有趣味地道：

“如此说来，耿如杞还是一个清官喽！”

“看来这个人，适合去北美挖金矿。”

做出这个决定，朱由检向旁边随侍的太监道：

“把耿如杞唤来，朕要当面询问他如何开拓北美。”

“让他好好准备，允许带着文件觐见。”

很快，就有小太监出去传旨，把耿如杞带到了宫里。

耿如杞紧张而又忐忑地带着自己搜集的有关北美的文件，知道自己能不能再次被任用，就看这次机会。

——

北美远在海外，做规划离不开地图，所以朱由检是在武英殿召见耿如杞。

在耿如杞到了之后，朱由检道：

“坐。”

“把你开拓北美的规划，好好陈述一遍。”

很快，就有两个小太监抬着一个桌案，放在耿如杞面前。

还有人拿了个席子，铺在地上让耿如杞坐下来。

耿如杞看到这些，知道这就是当今皇帝推行的跪坐之礼了。以跪坐代替下跪和站立，并且在身前放上几案，方便记录和查阅文件——

在朱由检越来越重视数据和原始记载后，官员以前用的笏板，已经记不下这些。

所以一些官员开始做小抄，贴在笏板上面。

朱由检发现这一点后，干脆推行文件夹，让官员带着文件过来。

同时推行跪坐之礼，为每人分配一个案几，方便把文件放上去。

这种坐而论道的古制，很受大臣推崇。认为是皇帝提出需求理论后，满足大臣的尊重需求。

耿如杞听说过这一点，所以他躬身拜谢后，当即跪坐下来。

拿着自己书写的施政纲要底稿等文件，向皇帝道：

“臣以为北美开发，最重要的就是航线。”

“无论是探索新航线还是完善航线上的港口，都要放在第一位。”

“然后再顺着河流，深入北美内陆。”

“臣打算在明年出发，在已探索出的育空河航道上，设立临时总督府驻地。”

这个规划，说不上有什么新奇，但更不能称之为错。

朱由检点了点头，认可道：

“探索航线、完善港口设施，确实应该放在第一位。”

“你有这个认识，至少能担任一年总督了。”

“还有什么要补充，让你做满一任？”