杨长在外不知王矮虎出走，而扈三娘身在梁山却有耳闻，旋即招呼那喽啰再探。
“娘子，怎么了？”
“官人有所不知，听说半个月前那王矮虎...”
听了扈三娘简略介绍，杨长立刻意识到情况不对。
没过多久，晁盖、宋江、吴用等头领，从他们营寨旁边借道下山，急匆匆直奔鸭嘴滩而去，而南山水寨的水军，也有几十条船向鸭嘴滩靠拢。
看到一行人中有熟人裴宣，杨长忙叫扈三娘上前叫住，问道：“裴兄，鸭嘴滩出了何事？怎么大家都往哪儿赶？”
“王矮虎半月前驾船出走，公明哥哥怀疑他遭遇不测，上午晁天王命人周边寻找，结果在鸭嘴滩发现他的衣物，现在邀众头领一起去勘察。”
“人死了？”
“生死难料，回头再聊，告辞！”
裴宣急匆匆离去之后，杨长捏着下巴自言自语：“王矮虎好色不假，但不会蠢到自己驾船出行，难不成有人故意陷害？”
“官人嘀咕什么呢？”
听到扈三娘关切，杨长转身反问：“娘子，若是你独自驾船，能离开眼前水泊否？”
“奴家水性不好，怎会驾船独自出行...官人是怀疑王矮虎他？”
“这厮之前结仇太多，保不齐山上有人整他，等会听众头领的结论就好，不过大概率已经没了。”
“死得好！”
“走吧，扶为夫回去躺着，心情突然好很多。”
“奴家也是。”
扈三娘搀着杨长回帐，这厮就像下高原醉氧一般，很快就倒头睡着了。
申时两刻，李俊返程路过军寨。
扈三娘想打听山下之事，便把他请到大帐见杨长。
“我看你气色有转，估计很快就能恢复如初，但以后作战还是稳妥些，特别是会法术的妖人，咱们普通人杀不了...”
“多谢李兄好意，小弟以后但凡见了妖人，绝对不再像今次这般莽撞，这种还是让一清先生出马。”
“哈哈，能这么想就对了。”
杨长与李俊略作寒暄，立刻把话题引向鸭嘴滩，神秘问道：“我看山下今日动静很大，众头领有没查出端倪？”
“八百里水泊梁山，哪能这么快查到线索？不过王矮虎衣物是真的，就是不知为何在鸭嘴滩附近，邹家叔侄真是百口莫辩，问了寨中所有喽啰，都没人见过那阉人...”
“那最后怎么认定的？”
“能怎么认定？水泊浩瀚兼已入冬，总不能让水军下湖，一寸一寸地找吧？晁天王安慰说他去了金陵，公明哥哥便派出戴院长，去建康府打探寻人。”李俊言罢玩味一笑。
“戴院长可真忙...”杨长感叹完又追问：“李兄以为王矮虎还在否？”
“还在？八成喂鱼了...”
李俊想法与杨长不谋而合，他估计有点头脑的人都明白，而宋江派出戴宗也是心理安慰。
转眼就要天黑，李俊在后山盘桓不久，就急匆匆告辞离去。
扈三娘代夫送客出营，回来看到杨长手指捏着山根，手肘抵在桌上低头沉思。
“官人？你在想什么？”
“在想王矮虎失踪这事，有个疑团一直解不开...”
“什么疑团？”
“如果说那阉货仇人出手，为何事后不清理干净要留下线索？这不是授人以柄么？”
杨长抬头蹙眉看着帐外，昏暗的光线映照出黑色轮廓的脸。
扈三娘想起那夜扈家庄外初相见，也是在黑暗中看到杨长侧脸的轮廓，回忆起祝彪执意不信而产生的争斗，随即喃喃说道：“眼见耳听不一定是真，万一有人刻意如此呢？那阉货死了就怀疑不到官人，你还是好好休养身体，咱们不管这些空闲事...”
“空闲事？不一定...”杨长摇头回应时，被刻意如此四个字提醒，旋即眼前一亮激动起来：“我知道了！”
“嗯？”
“定是有人故布疑阵，把矛头转向邹氏叔侄，这种事一般没法自证，登州众人与宋江就会产生裂痕，他们为了自保也得倒向晁盖。”
“官人是说晁...”扈三娘咽了咽口说，继续说道：“那为何嫁祸邹氏叔侄？我记得官人曾经说过，江州来投之人与宋江亲近，而登州众人则自成一派相对中立，要离间也该离间江州、揭阳头领才对，怎么不是金沙滩童家兄弟？”
“王矮虎之前干过蠢事，嫁祸童家兄弟虽然合理，但越合理就越说明问题，看来老晁是动了心思的...”
“奴家没听懂...”
“没听懂不要紧，但我都能想到的，宋江、吴用能想不到？老晁手段还是差了点，不过除掉那恶心玩意儿，倒是值得庆祝一番。”
杨长玩味地看着扈三娘，对方见状诧异反问：“官人想如何庆祝？”
“为夫离开两个月，娘子就不想骑马么？”
“啊？奴家不急...”
扈三娘俏脸一红，瞪着杨长嘟了嘟嘴：“官人可得忍一忍，奴家不愿一时贪欢，只想做长久夫妻...”
“得...我今后...”
杨长差点说出窥测的秘密，幸好话到嘴边又收了回去。
接下来一段日子，杨长都待在后山禁欲恢复。
打算养好身体就去找公孙胜，杨长之前也多次扮过道士行走，还有一本《风水堪舆》能找话题，去交朋友不会显得突兀，若行不通还可找杨林曲线救国，总之得抱上入云龙的大腿。
梁山打下高唐州的喜悦，被王矮虎的失踪所影响，但戴宗一日没从南方归来，宋江仍保持城府应对晁盖。
宋江借口寻找线索，多次到鸭嘴滩以及东山酒店，安抚示好邹家叔侄、孙新夫妇，晁盖则直接拉拢派系首领孙立。
梁山一二把手暗中角力期间，高唐州为贼攻破的惊人消息，已为东昌、寇州写表送达东京。
太尉高俅闻讯大惊失色，急忙寻皇帝欲兴兵剿贼报仇，可徽宗心系万岁山建设数日不朝，便退而求其次去找蔡京。
“晁盖、宋江在梁山泊坐大，前次打破祝家庄未出兵，今番又出兵洗劫了高唐州，家兄奋力抵挡最终殉国，然陛下醉心园林多日不朝...”
“梁山贼寇作乱，高太尉以为陛下不知？”
“太师的意思...”
“剿匪调兵、财如水流，国库用度本来就紧张，陛下还在修万岁山，所以嘛...”
蔡京清楚高俅能听明白，所以话到最后便戛然而止。
高俅略作思考，拱手试探问道：“征讨梁山能花多少？大师常年执掌府库，手指缝漏些也够了，如果您府上用度有短，在下倒能尽些绵薄之力。”
“老夫领有俸禄，足够一家人吃用，高太尉如果真想帮忙，倒有件小事求助一臂？”
“太师请讲。”
高俅掌管皇城禁军，光靠吃孝敬及克扣饷银，府上钱财已花不完，所以送些钱财不在乎，但听到蔡京口中小事，瞬间打起十二分精神。
这些官场老狐狸，越说得风轻云淡，事情就越棘手难办。
蔡京捋着胡须，悠悠说道：“我家五郎成年未娶，诸多好友说媒皆不合眼，他偏偏看上了陛下的心头肉，老夫厚颜恳求陛下赐婚，陛下却给出苛刻招驸马条件，说是康福帝姬自己提的要求，陛下对杨节度颇言听计从，而高太尉与杨节度交情颇深，所以...”
“康福帝姬？五郎倒是好眼光，不知她提何要求？”
“文武双全、才貌俱佳、力能扛鼎。”
“前两个好说，这力能扛鼎就...”
“谁说不是？就怕陛下借故推搪...”
见蔡京面露苦涩，高俅摇头分析道：“康福帝姬马上二八，按说陛下也该招驸马，但这条件如此奇特，莫非受了大内侍卫影响？”
.......
延福宫，飞华亭。
赵福金蹲在池边喂鱼，突然莫名打了個喷嚏，侍女李萼连忙将她扶起。
“主子，您没着凉吧？要不要叫太医？”
“怎么会？”赵福金揉了揉鼻子，望着天上暖阳发呆，自言自语道：“感觉有人说我坏话...”
“入冬天冷易凉，还是少在室外玩耍...”
“好吧，我饿了。”
“主子想吃什么？”
“我想去宫外...”赵福金大眼睛眨了眨，突然调转话锋问：“对了，那潘什么？她手艺有长进没？把小毕三夸上了天，自己又做不出来...”
李萼莞尔摆手，纠正道：“她叫潘金莲，那大力小子，也不叫毕端，而是杨长，杨三郎。”
“就是小毕三。”