“先别下去。”

    周岳抬手拦住准备搜林的镇妖司骑卒，蹲在第四枚鞋印旁。

    雪地里留着四个浅坑，最后一枚停在岩石边缘。前方铺满枯叶，崖下却没有滑痕，周围枯枝也没折断。

    姜照雪勒住马缰。

    “这几步有问题？”

    “这是故意留给追兵的。”

    周岳把箭杆探进雪层。

    鞋印前掌陷得深，后跟却只压出半圈。这说明射手放箭后没有转身，力气都压在前掌，显然撤离的法子早已准备好了。

    岩石右侧挂着半根麻线，线头沾了松脂。石缝里夹着几缕粗麻，旁边少了一块树皮，木屑还落在雪面上。

    周岳扒开积雪，从岩缝里挑出一只铁钩。

    “人没跳崖。”

    姜照雪蹲下，翻过钩口。

    “他借绳荡到右侧林坡，从坡上撤了。”

    周岳刮掉钩口旁的锈屑。

    “磨痕刚留下，绳子解走还不到半刻钟。”

    姜照雪招来两名骑卒。

    “绕去右坡，查沾过松脂的树和石头。碰上人就拿下，记得留活口。”

    两名骑卒翻过石坡。周岳沿岩边走出二十丈，在一株倒松前停下。

    枯枝底下露出半个草鞋印。

    鞋印前窄后宽，底纹粗厚，与马万的靴印对不上。草料仓脚夫常穿这种役鞋，鞋底耐磨，价钱也低。

    “接头的人很可能来自草料仓。”

    周岳用箭杆圈住鞋印。

    “马万负责转移药脂，暗箭射手守在这里。狼群冲散车阵，他就把药脂运走。事情败露，便杀马万灭口。”

    林中留着两路脚印。

    新脚印踩过松针，一路向北。旧脚印停在背风石后，边缘已经被雪盖住。来时落脚轻，离开时鞋印深了不少，鞋底还拖断一截枯枝。

    那人离开时拿了重物。

    石旁散着骨哨磨下的碎屑，雪里压着一块红布。

    姜照雪戴上皮手套，用箭头挑起红布，摊在掌中。

    “仓里装银钱和药材，都用这种红布封袋口。”

    韩策接过红布，捏住布角那半枚墨印。

    “草料仓归后勤主事杜成掌管。脚夫、书吏、暗哨加起来四十多人，单