此时陆嵇昂首而立，目视着承露殿的穹顶，身板挺得笔直，一副不折不弯的姿态。

殿外钟楼传声，各殿院侍弄防火水瓮的花鱼小太监唱时，“日出有曜，羔裘如濡，卯时三刻到……”

承露殿内侍太监又唱到：“昭元文硕皇帝驾到。”

一位六十许的老皇上身穿紫金相间的青云龙纹袍，登上玉石台，坐在九屏金绣山河图前的龙椅上，百官唱喏。

“吾皇久享，天下太平。”

老皇上隆准丰颐，阔面朗朗，颧骨肉埋法令纹，颌上花白长髯，一看便是一位少有言笑的威严帝王。瞧殿下唯独大理卿陆嵇不跪，便问道。

“文壮何故？”

陆嵇仍不低头，只高声道：“文壮怕陛下识人不明。”

…………

袁丞相精神爽朗地回到府里，又去赵国郡主的漆霞小筑稍坐。赵国郡主吴妙曦见姨丈品茗轻笑，似乎心情甚佳，不免问道。

“姨丈何事如此开怀啊？”

“呵，你可还记得陆家那小贼说过，别管自己什么货色都有派上用场的时候？”

“哦？姨丈是对他有什么吩咐？可这家伙不学无术，嘴皮子上也尽是些歪理，哪有什么能用的地方？”吴妙曦倒有些疑惑，想起那小贼混不吝的样子，还有些生气。

“别的都不会，可不就会惹祸了。没想到这小子闯祸的本事不小，刚放出府去就又惹了不小的麻烦。”袁丞相犹自卖着关子。

“惹祸？什么麻烦？姨丈是看到了什么从中运作的地方嘛。”吴妙曦到底冰雪聪明，知道姨丈八成是想在那小贼的麻烦里渔利一番。

袁道选见她已经明悟，便不再兜圈子。“嗯，那小子英雄救美，反倒被卫尉王长治的儿子王相宝当街打个半死。今日早朝陆文壮便在承露殿里告了御状，陛下当庭发令王相宝压赴大理寺羁押，革王长治卫尉之职，圈家反省等候查办。”

“哦？这两日甥女忙着教里事物，倒是忘了查看城里的谍文了。”吴妙曦眉头也是一挑，心想这小子惹祸的本事倒真是歪打正着，这么“不动声色”地就为我们运作出了个九卿的缺儿，还是掌管宫禁的卫尉。

“先说教里的事儿，还是缺钱吗？”袁道选问道，不过此时他仍想着陆嵇当庭和皇上对呛的模样，仍不免有些失笑。

“想不到这陆牛头为了自己那不成器的小儿子，竟然这么勇武……”

“嗯，江州的李桐正在筹措新军，缺口甚大。”吴妙曦面有烦忧地说道，“尤其是军械方面，怕是没有来路。”

“不慌，眼下正好从卫尉寺入手……”袁道选轻押一口茶，意味深长地说道。

…………

太子府上，八皇子和一老道弈棋，太子只穿着内衣坐在一旁，七八名丫鬟侍奉着他洗脚。

“八皇弟，陆家的小子是被你救的？”太子三十有四，长相酷似皇父年轻之时，阔面平颧，腮上却有棱角，只是说话时有些轻佻懒散。

“嗯，刚好逢上臣弟每旬八日往武卫将军府述职，陆公子家的老仆救主心切，就把臣弟拦下了。”八皇子夹着一粒黑子还未想好落棋，听皇兄有问便先答话。

那老道却有些不满了，一甩拂尘把棋盘糊了，愤懑道：“八皇子殿下，你都举棋不定半天了，眼下还要分心跟太子说话，这盘棋下完就把老道给熬死了。”

“哈哈，柳道长莫怪。”八皇子赔笑一声。

太子擦好脚上的水渍，在暖阁里趿拉着鞋走了走，“八皇弟，你借这个机会也和陆大理一家多多亲近亲近。”

柳道长抬眼看着八皇子，八皇子点头应下来，“臣弟明白。”

“太子殿下不是新得一株百年人参嘛，八皇子拿去送了人情吧，嗯……还是照实说是太子赐下的，八皇子的登门礼自己再备些吧。”柳道长又比照着棋谱自顾自地摆起了残局，信口便把太子八皇子两家的事情安排了。

八皇子不答话，等太子首肯。

“就照先生说的做。”

“好的，臣弟这就去办。”八皇子应下，本欲躬身请退。

柳道长又叫住他，“八皇子殿下不忙，尊娘舅是不是一直屈居于武卫将军的副职啊？”

八皇子眸光转了又转，脸上却没什么喜色，当下回道：“此事怕是不妥吧，太子殿下的舅父也属意卫尉之职。”

太子也瞧瞧柳道长，眼里有些探寻的意味。